W ostatnich latach rośnie zainteresowanie wpływem bakterii na zdrowie psychiczne. Jedną z takich bakterii, która zyskuje uwagę naukowców i terapeutów, jest Mycobacterium vaccae (M. vaccae). Jest to rodzaj niechorobotwórczej bakterii glebowej, którą znajdujemy w naturalnym środowisku, zwłaszcza w ziemi i na terenach zielonych. Badania sugerują, że M. vaccae może mieć pozytywny wpływ na zdrowie psychiczne, wspierając redukcję stresu, poprawę nastroju i obniżenie stanów lękowych. W jaki sposób taka bakteria może wpływać na naszą psychikę?
1. Mycobacterium vaccae i układ odpornościowy
Mycobacterium vaccae należy do rodzaju bakterii, które są naturalnie obecne w glebie i innych środowiskach przyrodniczych. Wielu badaczy uważa, że przez tysiące lat ludzie byli regularnie narażeni na kontakt z takimi mikroorganizmami, co wpływało pozytywnie na ich układ odpornościowy. Hypoteza „starego przyjaciela” zakłada, że niektóre z tych bakterii, jak M. vaccae, pomagają układowi odpornościowemu zachować równowagę i kontrolować reakcje zapalne w organizmie, co może zapobiegać nadmiernym reakcjom immunologicznym odpowiedzialnym za chroniczny stan zapalny i zaburzenia psychiczne, takie jak depresja i lęk.
2. Wpływ na poziom serotoniny i stres
Badania na zwierzętach wykazały, że Mycobacterium vaccae może wpływać na produkcję serotoniny – neuroprzekaźnika kluczowego dla naszego nastroju i poczucia szczęścia. Serotonina jest czasami nazywana „hormonem szczęścia” i jej niski poziom wiązany jest z depresją oraz innymi zaburzeniami psychicznymi. W jednym z badań opublikowanych w prestiżowym czasopiśmie „Proceedings of the National Academy of Sciences” wykazano, że myszy, którym podawano M. vaccae, były mniej podatne na stres, a także wykazywały zwiększony poziom serotoniny i większą aktywność w obszarach mózgu odpowiedzialnych za regulację emocji i stresu (Lowry et al., 2007).
3. Naturalne środowisko a zdrowie psychiczne
Ekspozycja na bakterie, takie jak Mycobacterium vaccae, może być jednym z czynników wyjaśniających, dlaczego kontakt z przyrodą ma tak pozytywny wpływ na naszą psychikę. Kiedy spędzamy czas na świeżym powietrzu, zwłaszcza w miejscach pełnych zieleni, jesteśmy narażeni na kontakt z różnorodnymi mikroorganizmami obecnymi w glebie i roślinach. Wpływają one na nasz mikrobiom, który z kolei ma ogromne znaczenie dla funkcjonowania naszego układu odpornościowego i neuroprzekaźników w mózgu.
W badaniach terenowych zaobserwowano, że osoby, które spędzają regularnie czas na łonie natury, mają lepsze wyniki w testach oceniających ich nastrój, poziom energii i odporność na stres. Zasugerowano, że część tych korzyści może być efektem kontaktu z bakteriami, takimi jak M. vaccae, które mają potencjał probiotyczny. Oznacza to, że bakterie te mogą poprawiać nasze zdrowie nie tylko fizyczne, ale i psychiczne.
4. Mycobacterium vaccae jako potencjalna „szczepionka” antydepresyjna?
Dzięki odkryciom nad M. vaccae, naukowcy zaczęli zastanawiać się, czy można wykorzystać ją w formie terapii lub suplementacji wspierającej zdrowie psychiczne. W kilku badaniach testowano jej zastosowanie w zmniejszaniu stanów lękowych u pacjentów z przewlekłymi chorobami, takimi jak rak. Wyniki były obiecujące, a pacjenci zgłaszali większe poczucie spokoju i zmniejszone objawy lęku (Reber et al., 2016).
5. Jak możemy wspierać zdrowie psychiczne dzięki Mycobacterium vaccae?
Choć suplementacja M. vaccae nie jest jeszcze powszechnie dostępna, istnieje wiele naturalnych sposobów na kontakt z tą bakterią, które mogą wspierać zdrowie psychiczne. Regularne spędzanie czasu na świeżym powietrzu, prace w ogrodzie, spacery po lesie i kontakt z glebą to naturalne sposoby na narażenie się na dobroczynne mikroorganizmy. Dla osób żyjących w miastach, nawet niewielkie zielone przestrzenie, jak parki czy ogrody społeczne, mogą mieć pozytywny wpływ.
Podsumowanie
Odkrycie korzystnego wpływu Mycobacterium vaccae na zdrowie psychiczne otwiera nowe możliwości dla nauki i medycyny. Badania nad tą bakterią przypominają nam, jak ważny jest kontakt z naturą i mikroorganizmami, które przez wieki były nieodłączną częścią naszego środowiska. Chociaż przed naukowcami jeszcze wiele pracy, by w pełni zrozumieć mechanizmy działania M. vaccae, pierwsze wyniki są obiecujące i wskazują na jej potencjał we wspieraniu zdrowia psychicznego.
Comments